J'ai commencé à pratiquer ma profession il y a près de deux décennies. À ce moment-là, je n'ai pas consciemment pris en considération les raisons pour lesquelles je devais joindre mon association provinciale et mon association nationale. Je suis simplement devenue membre. Ça me semblait être la bonne décision à prendre, celle qui était logique et professionnelle.

Mon opinion des avantages conférés par l'adhésion a changé au fil des ans. Au début de ma carrière, j'étais surtout intéressée par les avantages qui me concernaient personnellement. À cette époque, je n'avais pas encore de grandes perspectives et je me concentrais surtout sur ce que pouvait faire mon association pour moi. J'étais intéressée par les publications et par la possibilité d'être au courant des nouvelles, des recherches et, évidemment, des offres d'emploi. Mon association provinciale me donnait un point de vue local de ce qui se passait, et l'ACOA un point de vue national. Bien sûr, la principale raison pour laquelle j'étais membre de l'ACOA était l'agrément et le maintien de cette norme.

En vieillissant et en devenant une professionnelle aguerrie, j'ai changé d'avis au sujet de la raison d'être de ces associations, de mon adhésion et des avantages que j'en retire. À mesure que j'ai mieux compris ma profession et que la clientèle que je dessers s'est élargie, j'ai accordé une importance toujours croissante à des questions telles que la défense des intérêts des clients et les activités de relations publiques pour faire connaître mon travail. Encore une fois, j'ai constaté que les associations provinciales et nationales avaient un rôle à jouer à ce niveau et j'ai montré mon engagement envers leur travail en renouvelant mon adhésion.

Au cours des six dernières années, j'ai eu l'occasion d'approfondir encore davantage mon engagement envers ces associations. J'ai eu le privilège d'agir comme présidente provinciale pendant deux ans et récemment comme présidente de l'ACOA. Ce sont ces expériences qui m'ont fait comprendre les coûts liés aux campagnes de sensibilisation et de relations publiques. Il m'est apparu encore plus évident que, à moins de compter sur un vaste bassin de membres, nous n'aurions pas les fonds nécessaires pour mener de telles campagnes. L'importance de mon adhésion à l'organisme provincial et national m'a ainsi été confirmée, puisque les deux associations ont besoin de mener des campagnes de relations publiques de portée régionale et nationale.

Mais une adhésion ne s'arrête pas là. Une adhésion atteste de l'engagement envers la profession que j'aime et en laquelle je crois. Il s'agit d'un gage de soutien, de croissance et de perfectionnement que je fais envers ma profession. Par l'entremise de mon adhésion, je proclame mon engagement et j'obtiens une voix et un vote. J'ai aussi la possibilité d'influer sur l'évolution de ma profession. En devenant membre de vos associations professionnelles provinciale et nationale, vous aurez les mêmes droits et privilèges.

Il se peut que vous n'ayez pas le temps ou l'énergie de siéger au conseil d'administration de votre association provinciale ou nationale ni à l'un de leurs comités, mais prenez au moins la peine de vous exprimer par l'entremise de votre adhésion. Faites en sorte que votre voix soit entendue.