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Are Audiologists Turning a Deaf Ear Towards
Central Auditory Processing Disorders?
Dayalan
Jesudas, Prince George, British Columbia
The daring audiologist who raises the topic of central auditory
processing disorders, or CAPD, might be like Noah telling his
people about the flood. There is skepticism among some audiologists
regarding the existence of CAPD in children and some audiologists
report that they are alienated for recommending tests for CAPD.
What exactly is CAPD? According to an ASHA definition, central auditory processes
are the auditory system mechanisms and processes responsible
for the following behavioural phenomena:
- sound localisation and lateralisation;
- auditory discrimination;
- temporal aspects of audition including temporal resolution,
temporal masking, temporal integration, temporal ordering;
- auditory performance decrements with competing acoustic
signals; and
- auditory performance decrements with degraded acoustic
signals (ASHA, 1996).
Thus, a CAPD is observed if any of the above mentioned auditory
behaviours are observed despite the presence of normal peripheral
hearing.
Musiek and Lamb (1994), in a chapter on CAPD in Jack Katz’s
Handbook of Clinical Audiology, write that "central
auditory nervous system assessment represents an interesting
and vital area that demands attention if audiology as a profession
is to realise its total potential" (p. 207). Interesting
and vital area? It is my impression that there are more than
a few audiologists who might disagree with that statement. Time,
facilities, availability of tests, expense, lack of knowledge
and experience, the fear of over-diagnosing CAPD, and the concern
that one’s office may be flooded with requests for assistive
listening devices, as well as a general fear of the unknown,
are perhaps some of the reasons.
"No one profession has stepped forward to claim this area
as their own", write Northern and Davis (1991, p. 172).
In fact, almost every clinical audiology text contains a chapter
on CAPD. Several audiology texts have been published in this
area. Tests for CAPD are now available on CD-ROM; web sites
and listservs dedicated to discussion of CAPD have mushroomed
on the Internet.
Failure to correctly recognise phonemes has been proposed as
an underlying factor in reading disabilities or dyslexia (Shaywitz,
1996). Auditory physiological evidence has been collected and
documented on children with language learning disabilities (Kraus
et al., 1996). Canadians have been at the forefront in treating
such children (Sloan, 1980). Manufacturers have been producing
assistive listening devices such as personal or classroom amplification
systems aimed at helping children with learning disabilities.
Computer games have come onto the market to help in remediating
auditory perceptual difficulties. Experienced audiologists have
written about the practice of providing hearing aids for children
with normal hearing, including the ones with learning disabilities
or auditory deficits (Matkin, 1996). Yet the practice continues
to be considered controversial.
One group of audiologists and related professionals, however,
is attempting to tackle the controversy constructively. A CAPD
study group in Vancouver, headed by Dorothy Fairholm, was formed
in 1995. The group is comprised of audiologists, speech-language
pathologists, and psychologists. Since their formation in 1995,
they have produced an information package on issues related
to the diagnosis and management of CAPD. The group also recognised
a need to have a centre in British Columbia where children could
be referred and tested. Currently in B.C., both the Vancouver
Health Department and the Capital Regional District Hearing
Clinic in Victoria offer tests for central auditory processing.
I am told that St. Mary’s Hospital in New Westminster offers
such tests too.
Still, for many parents, confusion abounds. To obtain an assistive
listening device for the classroom, some school boards demand
that the child demonstrates a permanent peripheral hearing loss
that requires hearing aids. This effectively eliminates children
with auditory processing difficulties. Hall and Mueller (1997)
argue that auditory processing disorders are real and that audiologists
can make a difference in the lives of these children, if they
will get involved.
I am not suggesting that every audiology clinic in Canada needs
to be involved in this area; however, two or three centres in
each province need to be equipped and geared towards diagnosing
and managing auditory processing disorders. What do you think?
Write to me c/o Communiqué (or send me an e-mail: DSJESUDA@BCSC02.GOV.BC.CA)
to share your opinions on this topic.
Editor’s note: Members interested in CAPD can access
relevant information through the Connections
page of the CASLPA web site.
References
American Speech-Language-Hearing Association. (1996). Central
auditory processing: Current status of research and implications
for clinical practice. American Journal of Audiology,
5, 41-43.
Fairholm, D. (1997). Issues in diagnosis and management
of central auditory processing disorders. Vancouver: Vancouver
Health Department.
Hall, J. W., III, & Mueller, H. G., III. (1997). Audiologist’s
desk reference (Vol. 1). San Diego, CA: Singular.
Kraus, N., McGee, T. J., Carrell, T. D., Zecker, S. G., Nicol,
T. G., & Koch, D. B. (1996). Auditory neurophysiologic responses
and discrimination deficits in children with learning problems.
Science, 273, 971-973.
Matkin, N. (1996). The potential benefits of amplification
for young children with normal hearing. In F. H. Bess, J.S.
Gravel, & A. M. Tharpe (Eds.) Amplification for children
with auditory deficits (pp. 311-320). Nashville, TN: Bill
Wilkerson Center Press.
Musiek, F. E., & Lamb, L. (1994). Central auditory assessment:
An overview. In J. Katz (Ed.) Handbook of clinical audiology
(4th ed., pp. 197-211). Baltimore, MD: Williams & Wilkins.
Northern, J. L., & Downs, M. P. (1991). Hearing in children
(4th ed.). Baltimore, MD: Williams & Wilkins.
Shaywitz, S. E. (1996, November). Dyslexia. Scientific
American, 98-104.
Sloan, C. (1980). Treating auditory processing difficulties
in children. Boston, MA: College-Hill.
...................................................................................................
Les audiologistes font-ils la sourde oreille aux troubles
des voies auditives centrales?
Dayalan Jesudas,
Prince George, British Columbia
Les audiologistes audacieux qui soulèvent la question des troubles
des voies auditives centrales (TVAC) sont comme Noé informant
son peuple du déluge. Certains audiologistes sont sceptiques
quant à l’existence des TVAC chez les enfants, et quelques
audiologistes indiquent qu’ils font l’objet de critiques
parce qu’ils recommandent des tests pour déceler les TVAC.
Que sont exactement les TVAC? Selon la définition de l’ASHA,
les processus auditifs centraux sont les mécanismes et les processus
du système auditif qui permettent les phénomènes comportementaux
suivants :
- la localisation et la latéralisation du son;
- la discrimination auditive;
- les aspects temporels de l’audition, y compris la
résolution temporelle, masquage temporel, l’intégration
temporelle, la succession temporelle;
- les diminutions du rendement auditif accompagnées de signaux
acoustiques concurrentiels; et
- les diminutions du rendement auditif accompagnées de la
baisse des signaux acoustiques (ASHA, 1996).
Ainsi, on observe des TVAC lorsque n’importe lequel des
comportements auditifs susmentionnés se produisent malgré la
présence d’audition périphérique normale.
Dans un chapitre sur les TVAC publié dans le Handbook of
Clinical Audiology de Jack Katz, Musiek et Lamb (1994) écrivent
que « l’évaluation du système nerveux auditif central représente
un domaine intéressant et vital dont il faut s’occuper
pour que l’audiologie comme profession atteigne son plein
potentiel » (p. 207). Un domaine intéressant et crucial? J’ai
l’impression que plusieurs audiologistes sont susceptibles
d’être en désaccord avec cet énoncé. Le temps, les installations,
la disponibilité de tests, les dépenses, le manque de connaissances
et d’expérience, la crainte de porter un diagnostic trop
hâtif sur les TVAC, et le fait que les cliniques soient inondés
de demandes d’aides de suppléances à l’audition, ainsi
qu’une crainte de l’inconnu en général, sont sans
doute quelques-unes des raisons qui viennent appuyer cette opinion.
D’après Northern et Davis (1991, p. 172), « aucune profession
n’a pris l’initiative de s’approprier ce domaine
». En fait, presque chaque texte sur l’audiologie clinique
contient un chapitre sur les TVAC. Plusieurs textes sur l’audiologie
ont été publiés dans ce domaine. Les tests servant à déceler
les TVAC sont maintenant disponibles sur CD-ROM; en outre, des
sites web et des serveurs de listes consacrés aux discussions
sur les TVAC foisonnent sur l’Internet.
On a suggéré que le fait de ne pas reconnaître les phonèmes
est un facteur sous-jacent des incapacités à lire ou dyslexie
(Shaywitz, 1996). En ce qui concerne les enfants ayant des difficultés
d’apprentissage linguistique, des preuves sur la physiologie
auditive ont été recueillies et documentées (Kraus et coll.,
1996). En fait, les Canadiens se situent à l’avant-garde
du traitement de ces enfants (Sloan, 1980). Les fabricants usinent
des moyens de suppléance à l’audition pour malentendants
tels que les systèmes d’amplification utilisés individuellement
ou en classe. Ces aides techniques visent à assister les enfants
ayant des difficultés d’apprentissage. Sur le marché, des
jeux informatiques permettent de remédier aux difficultés auditives
perceptives. Des audiologistes expérimentés ont rédigé des textes
sur la pratique de la prestation de prothèses auditives aux
enfants ayant une audition normale, y compris ceux ayant des
difficultés d’apprentissage ou des déficiences auditives
(Matkin, 1996). Pourtant, cette pratique continue à faire l’objet
de controverse.
Toutefois, un groupe d’audiologistes et de professionnels
connexes tente de s’attaquer à la controverse de façon
constructive. À Vancouver, un groupe d’étude sur les TVAC,
dirigé par Dorothy Fairholm, a été formé en 1995. Le groupe
comprenait des audiologistes, des orthophonistes et des psychologues.
Depuis la formation du groupe en 1995, celui-ci a produit une
trousse d’information sur des questions liées au diagnostic
et à la gestion des TVAC. Il a aussi déterminé qu’il est
nécessaire d’établir, en Colombie-Britannique, un centre
vers lequel les enfants pourraient être référés et évalués.
Actuellement, dans cette province, le Vancouver Health Department
et la Capital Regional District Hearing Clinic à Victoria
offrent des tests portant sur les TVAC. On m’a dit que
l’hôpital St. Mary’s à New Westminster effectue aussi
de tels tests.
Pourtant, la confusion règne chez de nombreux parents à ce
chapitre. Afin d’obtenir une aide de suppléance à l’audition,
certains conseils scolaires exigent que l’enfant démontre
une surdité permanente périphérique, état qui exige une prothèse
auditive. En fait, cela élimine les enfants ayant des TVAC.
Hall et Mueller (1997) soutiennent que les TVAC sont réels et
que les audiologistes peuvent apporter un changement important
dans la vie de ces enfants, à condition de participer au débat.
Je ne suggère pas que chaque clinique d’audiologie au
Canada doive offrir des services dans ce domaine; il faudrait
toutefois que, dans chaque province, deux ou trois centres se
dotent d’équipement permettant de diagnostiquer et de traiter
les TVAC, et ces centres devraient être axés sur ces diagnostics
et ce traitement. Qu’en pensez-vous? Écrivez-moi aux soins
de Communiqué
ou au DSJESUDA@BCSC02.GOV.BC.CA
pour me communiquer vos opinions à ce sujet.
Note de la rédactrice en chef : Les membres qui s’intéressent
aux TVAC peuvent consulter la page Connexions
du site web de l’ACOA.
Ouvrages de référence
American Speech-Language-Hearing Association. (1996). Central
auditory processing: Current status of research and implications
for clinical practice. American Journal of Audiology,
5, 41-43.
Fairholm, D. (1997). Issues in diagnosis and management
of central auditory processing disorders. Vancouver: Vancouver
Health Department.
Hall, J. W., III, & Mueller, H. G., III. (1997). Audiologist’s
desk reference (Vol. 1). San Diego, CA: Singular.
Kraus, N., McGee, T. J., Carrell, T. D., Zecker, S. G., Nicol,
T. G., & Koch, D. B. (1996). Auditory neurophysiologic responses
and discrimination deficits in children with learning problems.
Science, 273, 971-973.
Matkin, N. (1996). The potential benefits of amplification
for young children with normal hearing. In F. H. Bess, J.S.
Gravel, & A. M. Tharpe (Eds.) Amplification for children
with auditory deficits (pp. 311-320). Nashville, TN: Bill
Wilkerson Center Press.
Musiek, F. E., & Lamb, L. (1994). Central auditory assessment:
An overview. In J. Katz (Ed.) Handbook of clinical audiology
(4th ed., pp. 197-211). Baltimore, MD: Williams & Wilkins.
Northern, J. L., & Downs, M. P. (1991). Hearing in children
(4th ed.). Baltimore, MD: Williams & Wilkins.
Shaywitz, S. E. (1996, Nov.). Dyslexia. Scientific American,
98-104.
Sloan, C. (1980). Treating auditory processing difficulties
in children. Boston, MA: College-Hill.
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